Voedselcrisis dankzij toegenome consumptie van bio-brandstof

Voedselcrisis, in m'n koelkast ja. Wat daar zoal niet ligt weg te rotten. En in m'n diepvries, daar liggen volgens mij nog een paar kroketten uit 2002. Zonde natuurlijk om goed voedsel zo weg te laten kwijnen; zonde ook van de levens die hiervoor zijn geofferd. Ik bied wederom mijn excuses aan alle varkens en aardappelplantjes voor dit respectloze gedrag.
Vroeger, toen we nog een boterberg hadden, was dit excuus afdoende geweest. Althans dat neem ik aan, totzover nooit klachten gehad.
Maar nu moet ik ook denken aan de hongerigen in wereld die ik tekort heb gedaan. Er gaan mensen dood in deze wereld omdat zij niet genoeg kunnen eten...er is een voedsel crisis. En dat komt omdat we meer en meer bio-brandstof gebruiken. Als men bestaande landbouwgrond gebruikt voor de biobrandstof produktie ipv voor voedsel dan betekent dit een afname van de voedsel produktie.
Ja, nee, hoor eens, vroeger was er ook honger, maar dat kwam niet door overconsumptie; het was een "distributie probleem". Onze boeren dumpten overschotten op de markten van arme landen. Omdat de EU al had betaald vroegen de boeren niet veel voor hun waar, elke cent was mooi meegenomen, alles was beter dan het te laten verrotten. De lokale boeren die geen subsidie kregen, moesten hiermee concureren en verdienden geen zak meer.
Nu zat ik te denken: als er een voedselcrisis is, omdat de vraag naar bio-brandstoffen toegenomen is, verdient het blijkbaar beter om gewassen te verkopen als brandstof dan als voedsel. Dat zal de Europeanen toch ook niet ontgaan zijn. In plaats van hun overschot te dumpen op de vrijdagmarkt van Timboektoe kunnen ze nog echt wat verdienen door er ethanol van te laten maken. Kunnen we ook kappen met EU subsidies voor de arme Nederlandse boeren die nog steeds rondrijden in een 5 jaar oude SUV en maar geen vrouw kunnen vinden.
Kijk, dan is het "distributie probleem" toch opgelost en kunnen Malinkinezische boeren weer voor hun families zorgen. Reden tot vreugde ende confetti zou ik denken.
Maar ik heb nog geen enkel juichbericht gelezen echter, slecht een paar statements van de Braziliaanze president Luiz Inacio Lula da Silva waarin hij mij min of meer gelijk geeft (een verstandige man, dunkt me). Van ngo's zoals Oxfam/Novib had ik wel wat sterkere reacties verwacht. Misschien ook wel niet, ngo's zouden immers zichzelf overbodig verklaren. Alleen aan slecht nieuws kunnen zij verdienen. Dat terzijde.
Vanwaar dan toch de negatieve stemming in de media? Er is niet eens sprake van een werkelijk tekort aan voedsel, het is alleen duurder geworden. Voor de armsten betekent duurder voedsel wel hongerlijden. Hier betekent arm zijn niet elke dag vlees bij de groente of brood als avondeten, in Haiti is voor velen zelfs het meest eenvoudige voedsel te duur geworden. In Haiti braken rellen uit, vanwege de toegenome vraag naar bio-brandstof, zo is dus de redenatie van de VN.
Maar Haiti is dan ook het armste land ter wereld. De pleuris is daar al zo vaak uitgebroken om zo veel verschillende redenen. Doorgaans is voedseltekort een gevolg van wanbeleid of oorlog. Je kan zeggen voedsel is te duur geworden voor hen, je kan ook zeggen ze verdienen te weinig.
Wat nu zeker ook meespeelt is de hoge energie prijs. Steeds meer mensen willen gebruik maken van een steeds schaarser wordend produkt: olie. Dat is nu juist iets wat willen vervangen door biobrandstof. Aangezien brandstof prijzen veel harder stijgen dan voedsel prijzen is het logisch om biobrandstof te maken. Anders zou het rijdende leven nog veel duurder worden. Nu kan je zeggen: Wat heeft de arme Haitiaan nu aan goedkope brandstof, die heeft toch geen auto? Welnu, hij misschien niet maar wel de winkelier van wie hij zijn sapjes en papjes koopt en de tussenhandelaar ook, zijn baas ook en ook de mensen die het belastingtarief bepalen. Zij hebben meer geld nodig om te kunnen autorijden en dus gaan de prijzen (weer) omhoog.
Voor sommigen armen betekent biobranstof dus hongerlijden maar voor anderen armen betekent het juist meer welvaart.
Maar, maar, maar er is nog geen tekort, nog niet. In de toekomst zal de vraag echter blijven toenemen en dat baart zorgen. Uiteindelijk zal technologie het antwoord moeten geven. Biobrandstof klinkt millieuvriendelijk maar is dat niet, het enige wat bio hier betekent is dat wij het zelf kunnen maken van planten. Aardolie is ook gemaakt van plantenresten, maar dan geperst door moeder aarde. Als we minder co2 willen uitstoten dan zal er dus iets beters op de markt moeten komen. Daarnaast worden in grote delen van de wereld nog middeleeuwse landbouwtechnieken gebruikt, daarin zie ik ook nog wel mogelijkheden tot verbetering.